Thunderbolts (sobre los primeros números del primer volumen)

Thunderbolts

Kurt Busiek – Mark Bagley.

Serie regular. Forum.

 

La que sigue es una reseña centrada en los primeros números de la serie regular Thunderbolts Vol. 1, publicada por Comics Forum desde enero de 1998. El texto reproduce el original publicado en la revista ‘Dentro de la viñeta’.

 

Nos encontramos ante una de esas series en las que, curiosamente, el interés de muchos lectores hacia ella se debe no a sus valores artísticos, sino que al aparecer en ella la rúbrica de algún autor de prestigio. En este caso nos encontramos con relatos firmados por Kurt Busiek, el escritor más comercial y laureado –acaba de recibir los premios Wizzard y Eisner a mejor guionista- con el que en estos momentos ⁽¹⁾ cuenta Marvel y cuya anunciada marcha de esta colección ha provocado un auténtico cisma entre los habituales de la serie: divididos entre los partidarios del mantenimiento de  la colección –pese a tan traidora deserción– y los favorables a un cierre inmediato de ésta pues sin su creador la serie se queda sin rumbo.

Es éste un proyecto que a primera vista no presenta nada novedoso: unos  malhechores cansados de las palizas y el ridículo a los que los someten los bienhechores, deciden adoptar otras personalidades heroicas para ganarse la confianza de la sociedad y dar el golpe de su vida. Pero algo sucede en el camino al triunfo; y lo que era un montaje ficticio pasa a convertirse en una intención real.

Parece ser que el germen de esta serie se encuentra en una trama que Busiek había urdido para el caso de que le fuera encargado guionizar ‘Los Vengadores’. ‘Los Señores del Mal’ irían poco a poco integrándose en la formación para concluir con un épico enfrentamiento entre el ‘Capitán América’ y sus compañeros felones.

El logro del guionista consiste en, partiendo de este resabido planteamiento, centrarse en los aspectos internos de los personajes: sus lazos familiares y afectivos, la necesidad que todos tenemos de confiar en alguien, nuestro miedo a fallar y decepcionar a los que queremos. Poco a poco lo que era un mero grupo de brutos agrupados en torno a una mente maestra, va evolucionando hacia una relación de igual a igual dentro de la formación, pues las sucesivas vicisitudes que atravesarán provocarán en ellos un cambio moral, pasando de delincuentes a boyscouts, y acarrearán un cambio en el funcionamiento del grupo, pues ese alejamiento del reverso oscuro de la ley, va acompañado de profundos cambios psíquicos en los personajes. Con todo la cohesión de grupo se mantiene pues se necesitan los unos a los otros para continuar libres; al no poseer ninguno unos poderes desequilibrantes su  relación ya no es jerárquica, todos se ven capacitados para opinar y actuar libremente lo cual enriquece la trama pues entre ellos surgirán roces y brotarán recelos.

Todo este planteamiento encuentra un fiel apoyo gráfico en Mark Bagley, autor cuya capacidad para las escenas de acción ya había sido demostrada en Amazing Spiderman. Es notable su competencia para dotar a sus personajes de movimiento al mostrarlos incompletos, casi desencuadrados pero en posiciones nada exageradas, algo impensable en una editorial como Marvel en la que la cumbre artística se alcanza dibujando a tipos en el aire pegando gritos. Lo que unido  el perfecto uso de la perspectiva, la igualdad de trazo con que trata a los personajes y su capacidad para dotar de humanidad a sus creaciones, resulta en un dibujo francamente agradable y funcional. Del perfecto entintado se ocupan principalmente Vince Russell y Scot Hanna. No conviene olvidarse de que a lo largo de la serie han colaborado esporádicamente maestros como George Pérez, Gene Colan, Roger Stern,....

 

(1) Reseña escrita en mayo de 1998

Sobre la colección “Spiderman de John Romita”

Cuando se va a cumplir un mes del fallecimiento del dibujante estadounidense John Romita, me parece oportuno recuperar una reseña que escribí hace 23 años, donde opinaba sobre la colección que la editorial española Forum dedicaba a su trabajo en la serie “The Amazing Spiderman”.

John Romita no es, ni de lejos, uno de mis dibujantes favoritos; pero su influencia visual en el cómic yanqui de superhéroes es innegable. DEP.

 

 

Spiderman de John Romita.

Stan Lee – John Romita.

Serie abierta. Forum.

 

Si Spiderman puede ser considerado el personaje referencial de la editorial Marvel, casi 60 años después de su creación, es en gran medida gracias al trabajo de los primeros artistas de la serie.

Esta colección, se centra en el trabajo realizado por John Romita en “The Amazing Spiderman” durante 6 años. Muchos la critican por no recoger la producción del arácnido desde su principio, o ignorar el escaso material dibujado por Steve Ditko –del 34 al 38 de “Amazing” y su segundo anual– no publicado por Forum.

En lugar de esperar que Forum corra el riesgo de iniciar una colección con la inclusión de casi 40 entregas que gran parte de sus posibles comparadores ya tenemos, creo más sencillo confiar en una reedición futura en una tripleta de volúmenes antológicos del “spidertrabajo” de Ditko ya editado, acompañada de un volumen de “Selecciones Marvel” que recoja el material no publicado.

 

El único reproche que se le puede hacer a esta edición cuidada de “Spiderman de John Romita” es lo engañizo de su título. El que sólo aparezca el nombre del dibujante en el encabezamiento parece una falta de respeto hacia la labor del variado equipo que desarrolló la serie. Además, ¿qué van a hacer con los números en los que no aparezca Romita? No conviene olvidarse de aunque Romita participó en la colección hasta el nº119, autores como John Buscema o Gil Kane lo sustituyeron de manera episódica.

 

Centrándonos en los que nos ofrecen estos episodios que se están recuperando, su guionista y cocreador –Stan Lee–permaneció continuadamente en “Amazing” hasta el número 110. Mantiene la constante de dar gran importancia a la vida privada del personaje, adecuándose a su progresiva madurez. Peter Parker comienza un proceso de liberación del protector entorno familiar, culminado en su decisión de compartir piso con el hijo del mayor enemigo de su alter ego superheróico. A su vez, Peter ha iniciado una vida universitaria; lo que permitirá a Stan Lee reflejar las convulsiones sociales que se desarrollan en el entorno real del lector: racismo, drogas, guerra en Vietnam...

Un gran cambio se produce en el aspecto emocional del protagonista. Peter pasa de ser un pelele condenado a suspirar por la insulsa Betty, a ser un títere por cuyo control pugnan las crujientes Mary Jane Watson y Gwen Stacy.

También se mantiene el acierto en los nuevos villanos: sin dejar de recurrir a los ya clásicos como El Lagarto o El Buitre para los momentos climáticos en la trama, aparecen rivales llamados a asentarse en el universo Marvel como El Rino o Kingpin.

El trabajo de John Romita –con su dulce estilo costumbrista y su dinámica amable– convirtió a la colección en la más vendida de la editorial. A medida que su dibujo técnicamente perfecto, se aleja de la influencia de Ditko –cocreador del personaje y a quien, al principio, creía estar sustituyendo temporalmente–, nos hace disfrutar tanto de los gloriosos momentos de acción a los que se arroja Spiderman, como del entremés tragicómico en el que fluctúa el devenir de Peter Parker.

 

Destacar que si bien nos encontramos ante una obra que carece de la gran espectacularidad visual de los productos actuales, atesora una historia muy bien hilvanada y narrada. Verdaderamente envidio a los que por primera vez se sumerjan en la lectura de estas historias. ¡Excelsior!

 

Nino Ortea. Gijón 11-08-2000.

The Punisher: Ni perdono, ni olvido 1 de 4

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Finalmente, la película Punisher: War Zone tiene fecha de lanzamiento en España. Estrenada en los cines de medio mundo el 5 de diciembre de 2008, en nuestro páis lo hará el 26 de mayo en formato videográfico.

¡Por si fuera poco tener nuestras casas hechas unas leoneras, ahora quieren convertirlas en una zona de guerra!

Para otro momento, tras ver la peli y todo eso, guardo mi opinión sobre esta ya tercera traslación a las imágenes del los excesos de Frank Castle. Aunque, una vez más —pese a encontrarnos con unos de los personajes de cómic más explotables en la pantalla grande— la adaptación ha resultado fallida.

Aunque, no conviene olvidar que estamos ante un figura que tiene más vidas que un gato: Concebido originalmente como un personaje efímero para la colección Amazing Spiderman, The Punisher (El Castigador) acumula en sus más de treinta años de vida editorial múltiples experiencias, entre las que se incluye un viaje de ida y vuelta al ¿Infierno? Toda una experiencia para un resentido, que empezó deteniendo superdelincuentes con balas de plástico, y acabó convirtiendo la eliminación preventiva en modelo de política presidencial

Las diferentes referencias a la puublicación española de los trasuntos del personaje, son sobre la edición realizada por Planeta DeAgostini.

Si el crimen es una enfermedad… él es la cura.

El número 129 de Amazing Spiderman —publicado por última vez en España en el Spiderman de John Romita 55— presenta la primera aparición de The Punisher en el Universo Marvel. Corría el año 1974, y el por entonces guionista de la colección, Gerry Conway, ideaba un personaje secundario —más bien podríamos calificarlo “de relleno”, al estar pensado para aparecer únicamente en ese citado episodio— que, sorprendentemente, llamaría la atención de los aficionados, apareciendo en posteriores aventuras del arácnido.

Poco queda en la actualidad de aquel antihéroe enigmático que se contentaba con disparar balas de goma a sus antagonistas.

Fue el mismo Conway quien iniciaría el giro en la aproximación del personaje a la violencia acentuada, al conferirle el papel protagonista en algunas de las historias por él escritas para la revista Marvel Preview. Publicación que, dada su teórica orientación a un público adulto por su edición en blanco y negro —parece ser que eso de la cuatricromía es cosa de niños—, permitía la publicación de historias más “extremas”. Entre los relatos protagonizados por Castle, destacaría el recogido en el número 2 de la revista, donde se nos cuenta la forja de El Castigador: un veterano de la Guerra del Vietnam, que ante el asesinato de su familia por parte de unos mafiosos, decidió hacer de la vida de los infames un infierno de cobardes. Esta gesta del antihéroe se mantendría casi impoluta hasta el año 2004, donde con motivo de su segunda adaptación fílmica, la biografía de Frank sufrirá una puesta al día —tal y como también ocurrió con la miniserie que adapta el filme al tebeo—.

Un responsable en la sombra del éxito del personaje es John Romita. Pese a que no fue el creador gráfico acreditado del personaje —honor que recae en el eternamente infravalorado Ross Andru— parece ser que su supervisión fue fundamental a la hora de diseñarlo…

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Un factotum directo en la consolidación del personaje fue el ahora denostado Frank Miller -y es que no hay nada que despierte más envidias que el ser un hombre sin miedo- quien tras haber ilustrado un guión de Denny O’Neil para el Amazing Spiderman Annual número 15 (1981), lo recuperaría un año después para su memorable etapa en Daredevil, en la historia Angel Dust (del episodio 182 al 184 de la serie USA, y del 13 al 15 en el coleccionable dedicado al cuernecitos por Planeta)

Miller mezcla la denuncia de un sistema controlado por sociedades secretas, que excarcelan alegremente a asesinos para utilizarlos en su cruzada contra el tráfico de drogas en el que se ven implicados niños, con subtramas planas donde el personaje ejercerá de contraste que reforzará la excelencia del héroe.

La semilla creativa ya estaba sólidamente asentada, aunque tendrían que pasar unos añitos antes de que diera el fruto esperado.

ADELANTE

The Punisher: Ni perdono, ni olvido 4 de 4

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En 1988 comienza la publicación de la colección Punisher War Journal.

Carl Potts guioniza las primeras veinticuatro entregas, contando con el dibujo de Jim Lee hasta la 19, y con Todd Smith de la 20 a la 24. Potts se centrará en impregnar sus guiones de atmósfera militar, a la vez que refleja la interacción de El Castigador con otros personajes de la editorial, destacando su enfrentamiento con Lobezno en el séptimo episodio.

Mike Baron escribirá del 25 al 27 —embarcando al protagonista en una especie de éxodo por diferentes parajes, cada cual más bizarro— hasta la llegada de Chuck Dixon como guionista regular (del episodio 38 al 64) quien pese al continuo cambio de dibujantes, creará un rico elenco de secundarios, prestando muchas veces más atención a estos que al antihéroe, al que priva de todo elemento épico. Del 65 al 78 Steve Grant intentará recuperar temas y personajes ya desarrollados previamente por él —como la reaparición de The Trust— encargándose Dixon de los dos episodios finales, pertenecientes a Countdown.

Punisher War Zone, a la que se refiere el título de esta ¿última? adaptación fílmica del sayón, despega en 1992 con una andanada de once episodio escritos por Dixon y dibujados por John Romita Jr y Mike Harris. Dixon profundiza en su presentación del personaje como un peligroso amoral cegado por su obsesión asesina. Dan Abnett y Andy Lanning guionizarán del 12 al 19, antes de la llegada de Larry Hama. El regreso de Dixon se produjo de la mano de Jon Buscema como dibujante (del 26 al 30) y de Joe Kubert (Río de Sangre —31 al 36—), cerrándose la serie en el episodio 41.

La cancelación, en junio de 1995, de las tres colecciones de The Punisher, coincide con el intento de Marvel por reestructurar algunas de sus series (Daredevil, Motorista Fantasma o Hulk) dentro la línea Marvel Edge, teóricamente más “seria y adulta”. Los especiales Double Edge: Alpha (escrito por Larry Hama, dibujado por Kerry Gammail) y Omega (John Ostrander, Douglas T. Weathley) recogían una historia en la que El Castigador asesinaba a Nick Fury, sirviendo de presentación a la serie Punisher (noviembre, 1995), que en sus diecinueve entregas escritas por Ostrander y dibujadas por Tom Lyle, nos presenta el lento avance del protagonista hasta su teórica muerte…

… de la que lo rescatarían Joe Quesada y Jimmy Palmiotti para incluirlo en su proyecto Marvel Knights. Etapa, que al igual que los diferentes especiales y prestigios protagonizados por The Punisher, confío analizar más pronto que tarde.

Hasta entonces, cuidaros.

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ATRÁS

©Nino Ortea. Gijón, 8-V-09.